Personalitate științifică marcantă, excelent practician și organizator în domeniul cultivării plantelor lemnoase, Pavel Covaci (1914 – 2006) a rămas în conștiința arădenilor drept director fondator al Grădinii Botanice din Macea, instituție care-i poartă numele.
Născut în Zalău, județul Sălaj, după absolvirea Școlii Normale de Învățători (1936) a funcționat începând din 1948 până la pensionare (1976) ca învățător, profesor de biologie și director al Școlii Gimnaziale din Macea. În această calitate s-a preocupat cu toată energia de organizarea pe un vechi fond forestier din localitate a unui veritabil Parc Dendrologic. Inaugurat în 1974, suprafața extinsă la 20,5 ha. a fost dezvoltată, prin amenajarea succesivă atât a colecției de plante, cât și unor sectoare valoroase din punct de vedere științific atât prin sortimentație dar și sub aspect didactic și cultural. Rând pe rând au fost concepute și finalizate: Pepiniera (1974), Plantația experimentală de nuc negru (1974), Sera (1977), Clădirea laborator (1980-1984), Plantele biblice (1981), Legenda (1981), Plantele toxice, aromatice, medicinale (1983), Colecția de Ericacee (1986) și altele.
A condus lucrările în Grădina Botanică timp de 37 ani, până în 2006, când și-a anunțat retragerea.Numele său este legat de fiecare construcție, amenajare, alee, de fiecare arbore sau etichetă, făcând cunoscut acest imens tezaur științific în lumea întreagă. A participat la numeroase manifestări științifice, fiind respectat în lumea botaniștilor dendrologi ca membru în Asociația Grădinilor Botanice din România, Germania și Marea Britanie. A publicat 11 cărți în nume propriu sau colaborare, alături de alte peste 30 comunicări de mare valoare științifică.
S-a stins din viață la 17 iulie 2006, fiind înmormântat în Cimitirul din Macea. Pe plăcile funerare din marmură neagră este gravat sub fotografii – portret în porțelan numele lui Pavel Covaci (1914 – 2006) și al soției Maria (1907 -2007). La 14 mai 2010, cu prilejul aniversării a două decenii de la înființarea Universității de Vest Vasile Goldiș, a fost dezvelit în Grădina Botanică din Macea bustul primului său director și actual patron spiritual Pavel Covaci.
